Handel: Serse (Brian Priestman)

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Classical | Label: Deutsche Grammophon | Catalog Number: 4778339

CD 1
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CD 2
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CD 3
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This is, quite simply, one of the most splendid Handel opera recordings ever made. We owe a debt of gratitude to DG/Universal for reissuing this much-admired Westminster recording from 1965.The opera itself is one of Handel's finest; a late work magically integrating farce and pathos, and filled with an abundance of brilliant invention remarkable even for Handel.

Priestman does full justice to the kaleidoscopic shifts of mood, affect, idiom and orchestration that makes this work a viable musical entertainment today no less than in 1738. Though Priestman's Viennese forces play modern instruments, the conductor obviously has a solid understanding of Baroque performance practice (according to the musicological priorities of his day). Ornaments are generously supplied and correctly executed; rhythms are fetchingly sprung; phrasing and articulation nimbly turn all of the corners of Handel's often unpredictable musical argument; tempos are upbeat, and the harpsichord continuo is imaginatively (if rather busily) realized by Martin Isepp. The orchestral ensemble is simply splendid: I wouldn't be surprised if members of the VPO were moonlighting on this occasion.

Tracklisting:

CD1

1. Ouverture
2. Atto I. Accompagnato: Frondi tenere e belle (Serse)
3. Aria: Ombra mai fu (Serse)
4. Resitativo: Siam giunti, Elviro (Arsamene, Elviro)
5. Sinfonia e Recitativo: Sento un soave concento (Arsamene, Elviro)
6. O voi che penate (Romilda, Elviro, Arsamene)
7. Recitativo: Arsamene! – Mio sire! (Serse, Arsamene)
8. Aria: Và godendo vezzoso e bello (Romilda)
9. Recitativo: Quel canto a un bell’amor (Serse, Arsamene)
10. Aria: Io le dirò che l'amo – Tu le dirai che l’ami (Serse, Arsamene)
11. Recitativo: Arsamene! – Romilda, oh dei! (Romilda, Arsamene, Atalanta)
12. Aria: Sì, sì, mio ben, sì, sì (Atalanta)
13. Recitativo: Presto, signor, vien Serse (Elviro, Arsamene)
14. Aria: Meglio in voi col mio partire (Arsamene)
15. Recitativo: Bellissima Romilda, eh, non celate (Serse)
16. Aria: Di tacere e di schernirmi (Serse)
17. Recitativo: Aspide sono a’ detti tuoi d’amore (Romilda)
18. Aria: Nemmen con l'ombre d’infedelta (Romilda)
19. Aria: Se cangio spoglia (Amastre)
20. Recitativo: Pugnammo, amici (Ariodate, Amastre)
21. Coro: Già la tromba, che chiamò (Soldati)
22. Recitativo: Ecco Serse; oh, che volto (Amastre, Serse, Ariodate)
23. Aria: Soggetti al mio volere (Ariodate)
24. Coro: Già la tromba, che chiamò (Soldati)
25. Recitativo: Queste vittorie, io credo (Serse, Amastre)
26. Aria: Più che penso alle fiamme del core (Serse)
27. Recitativo: Eccoti il foglio, Elviro (Arsamene, Elviro)
28. Arietta: Signor, Signor, lasciate (Elviro)
29. Aria: Non so se sia la speme (Arsamene)
30. Recitativo: Tradir di reggia sposa (Amastre)
31. Aria: Saprà delle mie offese (Amastre)
32. Recitativo: Alfin sarete sposa al vostro Serse (Atalanta, Romilda)
33. Aria: Se l'idol mio rapir mi vuoi (Romilda)
34. Recitativo: Per rapir quel tesoro (Atalanta)
35. Aria: Un cenno leggiadretto (Atalanta)

CD2

1. Atto II. Arioso: Speranze mie, fermate (Amastre)
2. Arietta: Ah! Chi voler fiora di bella giardina? (Elviro)
3. Recitativo ed Arioso: E chi direbbe mai ch’io sono Elviro? (Elviro, Amastre)
4. Aria: Or che siete speranze (Amastre)
5. Recitativo: Quel curioso è partito (Elviro)
6. Arioso e Recitativo: A piangere ognora (Atalanta, Elviro)
7. Arietta: Ah! tigre infedele (Elviro)
8. Recitativo ed Arioso: Parti; il Re s'avvicina (Atalanta, Elviro)
9. Recitativo: Con questo foglio (Atalanta)
10. Arioso: È tormento troppo fiero (Serse)
11. Recitativo: Di quel foglio, Atalanta (Serse, Atalanta)
12. Aria e Recitativo: Dirà che amor per me (Atalanta)
13. Voi quel foglio lasciate (Serse, Atalanta)
14. Dirà che non m'amo (Atalanta)
15. Recitativo: Ingannata Romilda! (Serse, Romilda)
16. Duetto: L'amerete? - L'amerò (Serse, Romilda)
17. Aria: Se bramate d'amar chi vi sdegna (Serse)
18. Accompagnato: L'amerò? Non fia vero (Romilda)
19. Aria: È gelosia quella tiranna (Romilda)
20. Recitativo: Già che il duol non m’uccide (Amastre, Elvido)
21. Aria: Anima infida, tradita sono (Amastre)
22. Recitativo: È pazzo affè! (Elviro, Arsamene)
23. Aria: Quella che tutta fè (Arsamene)
24. Coro e Recitativo: La virtute sol potea (Marinari)
25. Ariodate? – Signor (Serse, Ariodate)
26. La virtute sol potea (Marinari)
27. Arioso: Per dar fine alla pena (Arsamene)
28. Recitativo: Arsamene, ove andate? (Serse, Arsamene)
29. Aria: Sì, la voglio e la otterò! (Arsamene)
30. Recitativo: V'inchino, eccelso Rè (Atalanta, Serse)
31. Aria: Voi mi dite che non l'ami (Atalanta)
32. Recitativo: Saria lieve ogni doglia (Serse)
33. Aria: Il core spera e teme (Serse)
34. Recitativo ed Accompagnato: Me infelice (Elviro)
35. Aria: Del mio caro baco amabile (Elviro)
36. Duetto: Gran pena è gelosia (Serse, Amastre)
37. Recitativo: Romilda, e sarà ver (Serse)
38. Arietta: Val più contento core (Romilda)
39. Recitativo: Vuò ch'abbian fine (Serse, Romilda, Amastre)
40. Recitativo: La fortuna, la vita (Amastre, Romilda)
41. Aria: Chi cede al furore (Romilda)

CD3

1. Atto III. Sinfonia
2. Recitativo: Sono vani e pretesti (Arsamene, Romilda)
3. Recitativo: Ahi! Scoperto è l'inganno! (Atalanta, Elviro, Arsamene, Romilda)
4. Arietta: Nò, se tu mi sprezzi (Atalanta)
5. Recitativo: Ecco in segno di fè (Romilda, Elviro, Arsamene, Serse)
6. Aria: Per rendermi beato (Serse)
7. Recitativo: Ubbidirò al mio Rè? (Arsamene, Romilda)
8. Aria: Amor, tiranno amor (Arsamene)
9. Recitativo: Come già vi accennammo (Serse, Ariodate)
10. Aria: Del Ciel d'amore sorte (Ariodate)
11. Recitativo: Il suo serto rifiuto (Romilda)
12. Recitativo: Fermatevi, mia sposa e mia regina! (Serse, Romilda)
13. Recitativo: Prode guerrier (Romilda, Amastre)
14. Aria: Cagion son io del mio dolore (Amastre)
15. Recitativo: Romilda infida (Arsamene, Romilda)
16. Duetto: Troppo inganni la mia fede (Romilda, Arsamene)
17. Coro: Ciò che Giove destinò (Ministri)
18. Recitativo: Ecco lo sposo (Ariodate, Arsamene, Romilda)
19. Coro: Chi infelice si trovò (Ministri)
20. Recitativo: Sene viene Ariodate (Serse, Ariodate)
21. Aria: Crude furie degli orridi abissi (Serse)
22. Recitativo: Perfidi! E ancor osate (Tutti)
23. Aria: Caro voi siete all'alma (Romilda)
24. Coro: Ritorna a noi la calma

Serse - Maureen Forrester
Arsamene – Maureen Lehane
Amastre - Mildred Miller
Ariodate - Thomas Hemsley
Romilda - Lucia Popp
Atalanta - Marilyn Tyler
Elviro - Owen Brannigan

Vienna Academy Chorus
Vienna Radio Orchestra

I'm resurrecting here some of the works that "disappeared" from Avax or were "abandoned" from the original uploaders. There's not a real project behind it, I'm just cleaning up my HDs and following the tide. What I downloaded long ago is flowing back. All credits go to the first uploader. Enjoy...